Est dénommé aéronef pour l'application du présent code, tout appareil capable de s'élever ou de circuler dans les airs.
https://www.legifrance.gouv.fr/codes/section_lc/LEGITEXT000023086525/LEGISCTA000023075326/« Aéronef : toute machine qui peut se soutenir dans l’atmosphère grâce à des réactions de l’air autres que les réactions de l’air sur la surface de la Terre. »
(Annexe 7 de la Convention relative à l’aviation civile internationale, dite Convention de Chicago, 1944).
Exemples d’aéronefs selon l’OACI
Avions et planeurs
Hélicoptères et autogires
Dirigeables, montgolfières
Drones (sans pilote à bord)
Ces machines peuvent se soutenir dans l’air pendant un certain temps.